Le prime fonti che ci parlano di Firenze risalgono al 59 a.C. e parlano di un villaggio allora chiamato “Florentia”, unicamente abitato da ex soldati romani.
La città nei secoli ha subito diverse dominazioni, da quella Bizantina a quella Ostrogota, dai Longobardi ai Franchi. Firenze continuava a svilupparsi e nei primi anni del 1100 divenne Comune autonomo. Con la progressiva crescita demografica la popolazione dovette trovare rimedio al problema dell’abitabilità, costruendo nuove cinte murarie oltre l’Arno in modo da poter allargare la struttura urbana della città. Durante le famosissime lotte tra i guelfi ed i ghibellini la città dovette ricorrere ad un podestà forestiero in modo da garantire imparzialità. Per un breve periodo anche i ghibellini poterono dominare su Firenze, ma questa loro “fortuna” durò ben poco, perché dopo la morte dell’imperatore Federico II (che era il loro sostenitore), i guelfi tornarono a comandare sulla città. Durante nuovi scontri tra i guelfi ed i ghibellini, nacque la Compagnia delle Arti, cioè delle associazioni professionali, che in seguito dettero vita al “governo del primo popolo”. Tra i tanti personaggi di spicco che sono nati e cresciuti nella città dell’arte, ricordiamo Dante Alighieri, Giovanni Boccaccio, Donatello, Masaccio, Lorenzo il Magnifico, Leonardo da Vinci, Niccolò Machiavelli e Michelangelo Buonarroti.