Palio di S. Antonio Abate BUTI

Data: 22 gennaio
Tipologia: Concerti
Luogo: Buti

Palio di Sant’Antonio Abate: 17 Gennaio o la prima Domenica successiva. A partire dalle ore 9,30 del mattino le 7 Contrada sfilano in corteo storico per le vie del paese. Dalle 14,30 ha inizio il Palio con corsa con i cavalli delle Contrade. Premiazione finale con il “Cencio” del cavallo e del fantino appartenenti alla contrada vincente. Il Palio di Buti trae le sue origini dalla festa religiosa del 17 Gennaio per onorare "S. Antonio Abate" protettore degli animali domestici. Infatti fin dal 1805 (anno al quale risalgonom le prime documentazioni scritte che attestano l’esistenza di questa festa) a Buti tutti gli animali domestici ricevevano la benedizione dal parroco. Tra gli altri animali il cavallo era particolarmente amato in quanto unico mezzo di locomozione di allora. La benedizione, allora come oggi, avveniva sul sagrato della Pieve di San Giovanni Battista durante la prima SS. Messa del mattino.
Negli anni successivi questa funzione religiosa prenderà la denominazione di "SS. Messa dei Cavallai". Dopo la benedizione i proprietari di cavalli, o cavallai, si ritrovavano nelle osterie del paese a fare colazione a base di trippa, piatto tipico dei viaggiatori di quei tempi.
Questa usanza si è tramandata fino ai giorni nostri tanto che la Trippa è il piatto tipico del Palio. Finita l’abbondante colazione i cavallai si sfidavano in galoppate all’ultimo fiato per dimostrare che il proprio animale era il più veloce tra tutti. Questa usanza ha dato vita alla corsa del Palio quando, con il passare del tempo, le sfide tra paesani si trasformarono in corse vere e proprie con partecipanti che arrivavano anche fuori dal Comune di Buti per aggiudicarsi il famoso "Cencio" ossia il drappo che stava a significare la vittoria della corsa. La festa è andata così avanti fino al 1961, anno in cui alcuni paesani decisero di suddividere il paese in sette contrade, una per ogni chiesa di Buti, e di disputare il Palio non più tra privati ma tra Contrade.
Nasce così il Palio delle Contrade moderno che si corre tutti gli anni la prima domenica dopo il 17 Gennaio. Durante l’intero anno, antecedente la manifestazione, ogni Contrada di Buti organizza sagre gastronomiche, incontri e manifestazioni che hanno il fine di promuovere sempre di più l’attaccamento alla Festa e alla Contrada per prepararsi al grande evento. La scelta di cavallo e del fantino rivestono un’importanza decisiva. Oggi il Palio di Buti ha raggiunto livelli notevoli non soltanto per il prestigio di cavalli e fantini che partecipano, ma soprattutto perché si conferma uno dei Palii a sella più importanti e famosi d’Italia tanto da diventare una tappa immancabile per gli appassionati del settore. La manifestazione è gestita da un organo sopra le parti "Il Seggio di S.Antonio" diretto dal Parroco di Buti, che organizza sia la corsa dei cavalli sia la sfilata della mattina del Palio.
Grazie al contributo di tutti i Butesi, il Palio di Buti è riuscito diventare negli anni uno dei più importanti Palii d’Italia, con fantini e cavalli sempre più quotati e importanti.